Вулкан хорошо виден из Петропавловска-Камчатского за гладью Авачинской бухты, среди невысоких горных хребтов.
Строение вулкана довольно сложное. Он представляет собой короткий хребет, образованный четырьмя слившимися конусами. Высшая точка гребня Мутновского поднята почти на 2 с половиной километра над уровнем моря. Взрывы образовали в западной части массива два перекрывающих друг друга кратера – южный и северный, сверху напоминающие восьмерку. Диаметры кратеров достигают двух километров, а глубины – 600 метров.
Основное место современной деятельности вулкана – кратер Активная воронка. Именно из её глубин выбиваются столбы пара, достигающие временами километровой высоты. Парогазовые струи обрамлены кристаллами вулканической серы. Фумарольное поле Активной воронки считается учёными одним из самых обширных в мире. Привлекают внимание кипящие от сильных выходов парогазовых струй водяные и грязевые котлы под нависающими глыбами сползающего ледника. Фумарольное поле с его причудливыми постройками из вулканической серы живёт своей жизнью – грязевые котлы и озёра умирают и рождаются снова, теперь уже в другом месте.
Гнездо слившихся кратеров Мутновского вулкана является, пожалуй, красивейшим среди кратеров Камчатки. Недалеко от гиганта расположены термальные источники – так называемая мини-Долина гейзеров. Самые примечательные из источников – Северо-Мутновские и Дачные, с парогазовыми струями, кипящими котлами, тёплыми озёрами и прогретыми болотами. Река Вулканная, выходя из кратера, образует водопад высотой 80 м и формирует в рыхлых отложениях глубокий каньон «Опасный». Каньон и водопад придают вулкану уникальную эстетическую ценность и наряду с другими критериями ставят его в ряд памятников природы мирового значения.
Наибольшую активность Мутновский проявлял в XIX веке. Тогда на нём происходили мощные извержения, сопровождающиеся взрывами и потоками лавы. Выжженную извержениями землю освоили сначала мхи и лишайники, потом робкая травка, карликовая ива, ягодники. Когда пепел исчез под зелёным покровом тундры, сюда вернулись и животные.
Энергия вулкана питает крупнейший в России экологически чистый объект – Мутновскую геоТЭС, где для производства электроэнергии используются возобновляемые ресурсы Камчатки – тепло недр земли. Энергетический потенциал Мутновского пароводяного месторождения оценен в 300 мегаватт. Геотермальная электростанция, суммарная мощность которой около 60 мегаватт, обеспечивает порядка 30 процентов общей потребности в электроэнергии Петропавловска, Елизова и Вилючинска.
В зимнее время осуществляются туры на снегоходах в кратер Мутновского вулкана.
Вулкан Мутновский можно посмотреть в нашей Однодневной экскурсии в кратер Мутновского вулкана.
Вулкан Мутновский на карте
